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美國總統大選將於11月6日舉行，兩大黨在競選期間都投入可觀的電視廣告花費，尤其在可能成為勝負關鍵的「搖擺州」，更是不惜重金在地方台猛打廣告。

雖然社群網站成為政治人物與選民溝通最直接、方便而即時的工具，這次大選期間，不管是尋求連任的總統歐巴馬，或是共和黨候選人羅姆尼，都大手筆推出電視廣告，未因網路媒體發達而忽視電視這個傳統媒體的影響力。

「時代」（Time）雜誌報導，廣告業觀察家估計，到11月6日投票日當天為止，兩大陣營與他們各自的支持者花在電視廣告的經費，合計可能上看11億美元（近新台幣322億元）。這個數字讓這次選舉在歷屆美國總統大選當中，顯得格外「昂貴」。

由於美國選舉制度採用「選舉人團」與「勝者全拿」的設計，選情緊繃的幾個州，選舉人票究竟落入哪位候選人手中，不到最後一刻無法確知，這些州因此成為具有決定選舉結果的「搖擺州」（swing states），例如佛羅里達、俄亥俄、維吉尼亞和科羅拉多等。

以佛羅里達州主要城市奧蘭多為例，比較民主、共和兩黨與各自支持陣營2008年與2012年兩次總統大選期間，在奧蘭多大都會地區地方電視台的競選廣告花費，就會發現兩黨都有花費爆增的趨勢。

根據「堪塔爾媒體之選舉媒體分析組織」（KantarMedia's Campaign Media Analysis Group）統計，2008年7日1日到9月10日，民主黨與支持陣營在奧蘭多地方電視台的廣告花費為180萬美元，2012年同期增加到600萬美元；同樣的，共和黨與支持陣營2008年花了50萬美元，今年同期增為750萬美元。

從廣告內容來看，羅姆尼陣營對於每個「搖擺州」，都推出經過特殊研究與設計的不同內容，針對當地選民最關心的議題，緊抓著歐巴馬展開重點攻擊。

例如在佛羅里達州主打房地產泡沫破滅，在愛阿華州以政府赤字為重點，在維吉尼亞州強調國防預算可能面臨刪減，而在俄亥俄州則緊盯當地民眾深感切身之痛的製造業蕭條問題。

史丹佛大學（Stanford University）政治學教授伊言葛爾（Shanto Iyengar）分析，這次大選的廣告文宣雖然充滿批判性與負面語氣，但內容大多集中在討論候選人過去的表現與政績，較少出現針對候選人或候選人的宗教信仰、種族或家庭而做出的人身攻擊。

連續好幾個月，選民遭到鋪天蓋地的政治廣告疲勞轟炸，難免到最後會變得麻木。因此，部份政治分析家認為，10月中旬之後，選舉廣告的重要性就會逐漸降低，選民會比較想看候選人的真實表現，用自己的眼睛與耳朵來評斷候選人，而不是被競選廣告牽著鼻子走。

支持共和黨的超級政治行動委員會「美國十字路口」（American Crossroads）主席拉奧（Steven Law）便說，幾乎在所有選舉都可以看到的是，候選人本身的表現將會超過推出的廣告，電視辯論、造勢場合演說與新聞報導等，才是選民真正注意的焦點，因為選民會「想要自己去了解並感受一下，看看候選人是什麼樣的人。」